從未來20年世界礦物原料的保證程度看，大多數(shù)礦產(chǎn)不存在問題。從主要金屬礦產(chǎn)的靜態(tài)保證年限看，鐵礦石儲量可保證生產(chǎn)128年，銅礦儲量可保證生產(chǎn)32年，鎳礦儲量可保證生產(chǎn)49年，鎢礦儲量可保證生產(chǎn)47年，鉀鹽儲量可保證生產(chǎn)276年。保證年限偏緊的有鋅（24年）、錫（21年）、鉛（21年）、金（19年）、銀（15年）和錳（14年）。 

    　　在儲量、儲量基礎(chǔ)和資源量三級分類中，*具現(xiàn)實意義的是儲量。但應(yīng)看到，儲量是個動態(tài)概念，市場價格的提高會使本來開采無利可圖的礦石變得有利可圖，這部分儲量基礎(chǔ)會自動升級為儲量，價格的提高還會使勘探投人不斷增加，從而發(fā)現(xiàn)新的礦山，增加儲量基礎(chǔ)乃至儲量。此外，依靠科技進步可以發(fā)現(xiàn)新的成礦帶，提高低品位、難處理礦石的處理能力，從而增加礦石儲量。 

    　　長期以來，世界主要礦產(chǎn)無論是儲量、儲量基礎(chǔ)還是資源量都呈上升趨勢。如上世紀(jì)80年代中期，世界銅儲量為3．4億噸，按當(dāng)時年開采量840．5萬噸計算可供開采40年。同期世界黃金的儲量為39808噸，按當(dāng)時年開采量1582．9噸計算可供開采25年。如今20多年過去了，銅儲量反而增加到4．7億噸，開采年限還有30多年。金儲量還有4．2萬噸，開采年限有19年。 

    　　與1984年至1994年期間相比，世界多數(shù)礦產(chǎn)勘探儲量的保證程度未出現(xiàn)大的變化，只有鐵礦石的勘探儲量保證程度出現(xiàn)大幅度下降。 

    　　由于世界礦產(chǎn)資源分布極不均勻，開發(fā)已知礦產(chǎn)需大量投資等原因，許多國家難以擺脫能源和礦物原料短缺的局面。值得注意的是，西歐、日本和美國（三者礦物原料消費量約占世界礦物原料消費量的2／3）的礦產(chǎn)資源保證程度都有所下降，他們大部分礦產(chǎn)的需求量大大超過國內(nèi)的開采量，對進口的依賴程度不斷增大。以美國為例，目前鋼消費量是產(chǎn)量的2倍，鉛為3．7倍，鋅為1．3倍，錫、鋁土礦和鎳全部依靠進口。 

    　　隨著礦產(chǎn)勘查、開采和冶煉進一步向發(fā)展中國家轉(zhuǎn)移，主要工業(yè)國的礦產(chǎn)保證程度將進一步降低，對進口的依賴程度可能會持續(xù)增大。 

    　　原蘇聯(lián)和東歐國家的許多重要礦產(chǎn)，在礦石質(zhì)量和開發(fā)條件方面，在國際市場上并無競爭力，但原蘇聯(lián)在油氣、金、鉑族元素、鉀鹽和金剛石等礦產(chǎn)方面增產(chǎn)潛力巨大。需要指出的是，自上世紀(jì)90年代以來，原蘇聯(lián)和東歐各國許多礦產(chǎn)儲量保證程度正在不斷下降，但目前他們的礦產(chǎn)產(chǎn)量下降速度低于礦產(chǎn)需求的下降速度。 

    　　發(fā)展中國家許多礦產(chǎn)的地質(zhì)潛力優(yōu)于原蘇聯(lián)和東歐國家，而且開發(fā)程度低。這是近幾年礦產(chǎn)勘查和開發(fā)向這些國家轉(zhuǎn)移的重要原因。 

    　　很多業(yè)內(nèi)專家認(rèn)為，未來絕大多數(shù)礦產(chǎn)儲量的增長速度仍將高于這些礦產(chǎn)的開采速度，因為從世界范圍看，發(fā)現(xiàn)新礦床的潛力還是很大的，許多地區(qū)的地質(zhì)研究和地球物理研究程度還不夠。目前，勘探儲量與開采量相比的靜態(tài)保證年限，今后10年至20年仍將保持較高水平。 

    　　近幾年世界經(jīng)濟逐步復(fù)蘇，礦產(chǎn)品需求強勁增長，礦產(chǎn)品價格普遍上漲。 

    　　2004年世界經(jīng)濟全面增長。與上年相比，幾個主要發(fā)達國家的經(jīng)濟增長率分別為美國4．3％、日本4．4％、英國4．4％、德國1．4％、法國2．5％、歐元區(qū)2．2％。幾個主要發(fā)展中國家的經(jīng)濟增長率分別為中國9％，印度6．7％、俄羅斯7．3％、中南美4．6％、中東歐5．5％、非洲4．5％。 

    　　無論是發(fā)達國家還是發(fā)展中國家，2004年大多數(shù)國家的經(jīng)濟都實現(xiàn)了同步增長，世界經(jīng)濟呈現(xiàn)出共同繁榮的發(fā)展勢頭，是20世紀(jì)70年代以來經(jīng)濟增長*快的一年。 

    　　世界經(jīng)濟復(fù)蘇，固定資產(chǎn)投資增加，加上受政治因素和投機資金炒作的影響，能源和原材料需求強勁增長，礦產(chǎn)品供不應(yīng)求，主要礦產(chǎn)品價格普遍攀升，礦產(chǎn)品價格創(chuàng)多年來*高記錄是2004年世界礦業(yè)的一個明顯特征。中國經(jīng)濟飛速增長致使需求量猛增被認(rèn)為是造成這種局面的首要原因。2004年價格提高的礦產(chǎn)品包括：鋼鐵、銅、鎳、鋁、鎂、錫、鉛、鉑和金等。 

    　　據(jù)英國商品研究機構(gòu)統(tǒng)計，2004年全球粗鋼產(chǎn)量10．36億噸，*突破10億噸，其中中國粗鋼產(chǎn)量占亞洲一半，占世界的四分之一。2004年初，控制全球80％鐵礦石貿(mào)易量的淡水河谷公司、里奧廷托公司和BHP比利頓公司宣布，把他們2004年至2005年生產(chǎn)的主要鐵礦石產(chǎn)品價格提高18．62％。這3家公司還相繼把產(chǎn)量提高了9％左右。 

    　　業(yè)內(nèi)人士分析認(rèn)為，中國鐵礦需求量猛增是上述3家公司提高產(chǎn)量和價格的主要因素。中國已超過日本成為世界*大的鐵礦石進口國。據(jù)初步測算，2004年全球鐵礦石海運貿(mào)易總額達5．45億噸，高于2003年的5．15億噸，其中80％的增長是中國購買力增加所致。 

    　　2003年世界精煉銅產(chǎn)量為1524．49萬噸，2004年為1574．35萬噸，而同期的消費量分別為1536．55萬噸和1635．54萬噸。銅供應(yīng)短缺日趨嚴(yán)重的主要原因是世界各地銅庫存量大幅減少。世界有色金屬價格經(jīng)過2002年的小幅回升后，2003年和2004年價格出現(xiàn)大幅走高。2004年國際銅價格在振蕩中攀升，年平均價格約為3200美元／噸，較2003年同期上漲40％，較2002年同期上漲110％。 

    　　此外，鉑和金等貴金屬價格的上漲也與中國的經(jīng)濟發(fā)展有直接關(guān)系。鉑價在今年5月17日曾達1336美元／盎司，達到1980年3月以來的*高水平。今年5月13日金價*高達到730美元／盎司，創(chuàng)下25年來歷史新高（此數(shù)據(jù)為編者所加）。受需求強勁增長、美元疲軟、國際局勢動蕩、恐怖襲擊事件不斷和礦工罷工等因素的影響，自2002年下半年以來，國際能源和原材料價格持續(xù)走高。